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    朝堂局势彻底扭转，如今蔡京稳居首辅，权位牢不可破。

    蔡京权势虽固，亦知自己年迈，着力培养蔡绦。

    为磨砺蔡绦，蔡京特意将他调离京城清贵之位，派往江南历练。

    恰好圣上有意整顿江南之地，拔除朱勔势力，便授蔡绦两浙安抚使兼杭州知府。

    谁料刚到苏州，便被朱勔裹挟南下。

    朱勔在江南横行多年，深知自己早已民怨沸腾，群众基础差得没边儿。

    单凭钱财笼络人心终究不是长久之计，若是此刻公然起事，莫说一呼百应，怕是百姓的臭鸡蛋都要尽数砸来。

    思来想去，朱勔打定主意要挟持蔡绦，欲借蔡京嫡子名望向江南百姓道明“真相”，洗白自身。

    朱勔之所以对蔡绦这般客气，实在是天然的自卑心理作祟。

    朱氏父子本是土财主出身，纵然如今权势滔天，骨子里依旧对蔡绦这种高高在上的顶尖权贵子弟心存敬畏。

    话未出口，往往气势先弱三分。

    明明手中握着蔡绦的小命，可朱勔每见蔡绦一副云淡风轻的倜傥模样，便忍不住低声下气。

    这些日子他日日登门劝说，软磨硬泡，可蔡绦始终沉默以对，不肯松口。

    此刻见对方再次回绝，朱勔脸上的笑容慢慢敛去，语气也带上了几分胁迫。

    “四老爷，朱勔素来敬重您的家世人品。可若是您执意不肯成全，在下也只能出此下策了。”

    顿了顿，朱勔压低声音，“方腊麾下乱军，最痛恨朝中达官显贵，城中官吏，早被屠戮一空。

    您乃是当朝太师嫡子，这颗头颅，可是他们求之不得的祭旗之物啊！四老爷何苦这般执拗？”

    蔡绦闻言，朗声大笑，从容道：“祭旗便祭旗吧！

    倘若我这颗首级能派上用场，便由他们拿去便是。

    只是若以我血祭旗，休怪我到了阴曹地府，也要给他们添些晦气。”

    说罢抬手一揖，逐客之意分明：“不必再多言，我身子乏了，你且退下。”

    朱勔脸色一阵青一阵白，再劝无益，只得悻悻拱手，转身退出。
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