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    粉白色的液体再次从鼻腔里淌出来。

    眼前的一切开始模糊，轮廓溶解，色彩褪去。

    周乐在意识彻底坠入黑暗前，只来得及看到地面上那几滴粉白色的液体正像有生命一样缓缓聚拢，汇成一小团粘稠的水渍。

    然后，世界又黑了。

    他又一次“醒”过来。

    镇口。阳光。柏油路。身后出租车远去的引擎声。

    周乐站在原地，额头上沁满了冷汗。

    他急促地喘息着，瞳孔猛地缩紧，那双握着拉杆箱的手在不受控制地发颤。

    不对劲。太不对劲了。

    第一次是偶然，第二次他可以解释成自己过于紧张，但第三次。

    他下意识地抬起手擦了擦鼻子，指腹干燥，什么也没有。

    可刚才那种“身体内部正在融化”的恐怖触感还清晰地留在皮肤记忆里，真实得让他想吐。

    他闭上眼睛，强迫自己冷静下来，把脑中的碎片拼在一起：

    首先是河边的漩涡。然后是那个男人的第一次道歉。

    他回到家门口，然后重来。

    第二次，他躲开了男人，但小女孩跳出来吓了他，男人追着他道歉。

    他吼了对方，男人逃了，他走到家门口，又倒下，又重来。

    每一的节点，都是他“回到家门口”。

    而他每一次死之前，都接触过那个男人，还有那些奇怪的漩涡。

    但现在那名男子的嫌疑应该更大一些。

    周乐慢慢睁开眼睛，眼底从最初的慌乱和恐惧，渐渐沉淀下来一种冷硬的警觉。

    他舔了舔发干的嘴唇，自言自语般低声说：“……是那个人。”

    那个中年男人应该是一切异常的源头。或者说，是触发异常的关键。

    周乐攥紧了拉杆箱的握把，指节咯咯作响。

    他转过身，看了一眼镇口通往另一条路的分岔。

    那条路要绕一个大圈，从镇子的东边沿着一条灌溉渠走，多花二十多分钟，但可以完全避开那个中年男人会出现的所有路线。

    他深吸了一口气，把行李箱换到另一只手上。

    “走大路会死。”

    “那我换条路。”

    他拖着箱子，拐上了那条他从小就没怎么走过几回的东边小路。

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