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    魏征愣在原地，手里的玉笏板晃了一下。

    后头跟出来的房玄龄、杜如晦和长孙无忌并排站定，四个人把头抬起来，往南面看去。

    记忆里那座整齐宏伟的帝都，这会儿到处是豁口。含元殿东侧的廊柱塌了半边，烧黑的木梁斜插在泥土里，上头落着几只老鸦。远处的坊墙倒的倒、歪的歪，没见着半点炊烟，只有几面刚插上去的大唐黑底金龙旗在干风里猎猎作响。

    “长安？长安怎么变成这样了？”

    魏征的嗓音发颤，胡须抖得厉害。

    长孙无忌张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，半个字也没吐出来。他低头看了看脚下干涸发黑的血泥，又抬头看向远处朱雀大街的方向。

    这是他们熬白了头发、日夜批阅公文攒下来的家底。户部的每一笔钱粮，工部的每一寸砖石，全填在这座大城里头了。可不过百年光景，这片耗尽贞观一代人心血的京师，竟烂成了这副鬼样子。

    房玄龄觉得胸口发闷，伸手按住心口，眼眶红了一圈。

    四人顺着残破的石道往前走。

    广场两侧，玄甲军正在维持秩序，一两万衣衫破烂的百姓捧着粗瓷碗，蹲在门板搭成的长案旁狼吞虎咽。那些人瘦得只剩下一把骨头，手脚上全是冻疮和豁口。

    半空中，安守忠、张通儒、田乾真三人被红莲业火裹着，还在扯着嗓子鬼哭狼嚎。

    魏征四人穿过人群，一路上谁也没吭声。鞋底踩在碎砖上，每一步都走得极沉。

    含元殿偏殿内。

    李承乾正端着茶盏喝水，听见外头传来急促的脚步声，把茶盏放回案上。

    帘子被掀开，魏征大步跨了进来，房玄龄三人紧随其后。

    “臣等，参见陛下！”

    四人撩起袍角跪倒行礼。

    李承乾抬手：“免礼，起来吧。”

    魏征站直身子，胸膛剧烈起伏，指着殿外问道：“陛下，外头那座残城，当真是百年后的长安？我大唐文治武功冠绝古今，如今的大唐，为何会变成这副惨状？！”

    李承乾靠在椅背上，手指搭着扶手：“因为在这个世界里，朕没有学会仙法。”

    杜如晦站在魏征身后，闭了一下眼，轻轻吐出一口气。

    和他方才在太和岛推算的分毫不差。没有九霄天庭镇压气运，没有仙家手段改天换地，凡间王朝的兴衰，终究逃不过人心的算计与崩坏。

    魏征愣了愣，追问道：“就算没有仙法，凭贞观攒下的雄厚国力，便是守成百余年也绰绰有余！陛下，如今坐在这大唐皇位上的，究竟是谁的子孙？！”

    话音落下。

    殿内陷入一阵古怪的安静。

    李承乾没说话，视线往角落里偏了偏。
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