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    他一直以为是这个世界错了，是郑国栋他们太官僚，是地方上的规矩太落后，是所有人都太不专业。他从来没有想过——哪怕只是闪过零点一秒的念头——问题可能出在自己身上。

    陈阳没有教他怎么做鉴定，没有教他怎么看字画，没有教他任何专业上的东西——这方面他苏白念确实是顶级的，别说他陈阳，现在谁也教不了自己。

    但陈阳教了自己一件四十多年来从未学会的事情：怎么跟人打交道。

    怎么在坚持自己专业标准的同时，不把别人的自尊和饭碗一并踩碎！

    怎么在做一个“对”的人的同时，也做一个让人舒服的人。

    陈阳把这些道理掰开了揉碎了，用最直白的话、最具体的案例讲给他听，每一句都精准地命中了他过去十个月里的每一次失误，像一份极其详尽的行为诊断报告。

    苏白念端起保温杯，抿了一口茶。龙井的清苦在舌尖上化开，带着一股淡淡的回甘，热乎乎的液体顺着喉咙滑下去，在胃里暖洋洋地散开。

    他放下杯子，忽然觉得有点可笑——自己活了这么多年，读了那么多书，写了那么多论文，修了那么多国宝级的壁画，到头来，却需要一个第一次见面的拍卖行老板来教自己怎么做人做事。

    而更可笑的是，他居然听进去了，不但听进去了，还深以为然，还把人家的话翻来覆去地咀嚼了两天两夜，越嚼越觉得有道理。

    这要是换作两个月前的苏白念，谁要是敢这样当面“教育”他，他早就拍桌子站起来走人了——不，他根本不会给对方把话说完的机会。

    苏白念正想着，走廊里传来了脚步声，不止一个人。脚步声由远及近，夹杂着低低的交谈声，偶尔有几句零星的话语飘进来，听不太清内容，但能辨认出是郑国栋和刘长林的声音。

    苏白念下意识地坐直了身体，他的手指从保温杯上移开，放在了笔记本旁边，然后又拿起来，又放下，像一个第一次上台演讲的中学生一样，不知道该把手往哪里放。

    因为他今天要做一件他这辈子最不擅长的事，道歉。

    会议室的门被推开了。

    郑国栋走在最前面，手里端着一个冒着热气的茶杯，腋下夹着一个黑色的工作笔记本。

    他今天穿了一件深藏青色的夹克，里面是白衬衫，领口的扣子系得一丝不苟，头发也梳得整整齐齐，看起来气色比那天陈阳在办公室堵他的时候好了一些，但眉宇间那股挥之不去的疲惫感还在，像是刻在骨头上的印记，睡多少觉都消不掉。
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